Daar is de lente, daar is de zon

"No winter lasts forever, no spring skips its turn."

(Hall Borland)

Driewerf hoera!! De temperatuur doet anders vermoeden, maar het einde van de winter is écht in zicht. De dagen worden langer: het is 's morgens al licht als ik naar het werk vertrek en sinds vorige week ben ik zelfs weer thuis voor het donker!

Ook in onze flat is het te zien: in de achtertuin schieten de eerste krokussen al uit de grond en de voorjaarsbollen (die de hele winter in een bakje op het terras lagen te wachten) krijgen scheuten. Tijd dus om de potgrond boven te halen!

 Met zon, water en een beetje geduld hebben we binnenkort mooie bloemetjes bij de voordeur!

Zonnige groetjes uit Nederland,

Lyrinn

Gelukshoekje: een boek

Wat me vandaag gelukkig maakt?

De laatste bladzijde omdraaien van mijn boek

(en weten dat er nog twee kanjers volgen)

P.S.: ja, Lyrinn leeft nog! Het is razend druk hier. Ook voor mezelf is een Gelukshoekje dus een goede les. Namelijk in het kleine geluk vinden in alledaagse dingen.

Gelukshoekje: zeg wat je denkt (ook als dat nee inhoudt)

Van Nederlanders wordt wel eens gezegd dat ze vrij direct zijn in hun communicatie. Als hen iets niet zint, dan zul je het geweten hebben. Ik krijg dan ook regelmatig de vraag of ik daar geen problemen mee heb, als 'meer subtiele' Belg. Maar integendeel, ik vind eerlijk zeggen wat je denkt of voelt een geweldige eigenschap!

Dat is echter minder evident dan het op het eerste zicht lijkt. Zo merk ik op het werk -waar ik de jongste van het team ben en weinig ervaring heb- hoe moeilijk ik het heb om te zeggen wat ik wil, al helemaal om 'nee' te zeggen. Als een klant aandringt op een afspraak, dan plan ik hem nog zo gauw mogelijk in, zelfs als mijn agenda dat eigenlijk niet meer toelaat. Vraagt een collega diezelfde dag om een lijst klanten op te bellen, dan zal ik ook dat er nog tussen nemen.

Zo komt het dat ik op het einde van een werkdag wel eens vergeten ben waar mijn hoofd staat. En ook naast het werk, zeg ik soms te weinig wat ik wil zeggen. Op zondagmiddag bijvoorbeeld, heb ik me geëngageerd voor een vrijwilligersproject hier in de buurt. Daar ben ik heel enthousiast over, maar na al die drukke werkdagen heb ik er de tijd en energie niet meer voor. Maar toch zeg ik 'ja' als er weer eens verslagen getypt moeten worden en gegevens ingevoerd.

Op een avond, na alweer een drukke werkdag, plof ik thuis neer op de bank en besef dat ik hier wat aan moet gaan doen. Ik kan niet steeds 'ja' zeggen tegen alles en iedereen en me op het einde van de dag helemaal 'leeggezogen' voelen zoals nu vaak het geval is.

Zo besloot ik op zondagmiddag naar de coördinator van dat vrijwilligersproject te stappen en te zeggen dat ik het niet langer kan combineren met mijn job. Het was met een heel bang hartje dat ik dat zei, maar het resultaat was verrassend positief ! De coördinator begreep volledig wat ik bedoelde en -in tegenstelling tot wat ik verwacht had- werd ik uitgebreid bedankt voor bewezen diensten, dat terwijl ik net het gevoel had dat ik zo weinig bijdroeg.

Zo heb ik weer het volledige weekend om uitgebreid uit te rusten na de drukke werkweek en tijd om Amsterdam verder te exploreren (want ik heb hier nog lang niet alles gezien). En na zo'n positieve reactie, is de toon gezet om vaker te zeggen wat ik denk en voel. Doe vooral hetzelfde, het lucht echt op !

Veel succes,

Lyrinn


Tot slot nog enkele tips waar ik zelf veel aan gehad heb:

- bedenk van te voren wat je precies wil zeggen, zoek desnoods eerst iemand om mee te oefenen;
- maak vooraf je besluit en laat je niet meer ompraten tijdens het gesprek (ik ben daar zelf zo'n goed voorbeeld van...);
- praat vanuit je gevoel en je gedachten (met de ik-vorm), dat is altijd beter te accepteren door de andere.

Gelukshoekje: word pro-actief

Volgende week woon ik precies een halfjaar in Amsterdam en met schaamte moet ik bekennen dat ik nog nooit het Rijksmuseum bezocht heb. En ook in het Anne Frank Huis heb ik nog nooit een voet gezet (en ik was nog zo'n grote fan na het lezen van haar dagboek). Ik word er best een beetje treurig van.

Zo vaak onder, maar nog nooit
IN het Rijksmuseum...

Ik wou graag naar Rock Werchter deze zomer, maar voor ik het goed en wel besefte, waren de tickets al uitverkocht. Tijdens de Olympische winterspelen kon je in het Olympisch stadion in Amsterdam gaan schaatsen en ik was vast van plan om dat te doen. En toen waren de spelen plots voorbij en ik was nog steeds niet geweest. Mijn kans was voorbij en alweer werd ik wat triest.

Schaatsen kijken...

Met het Gelukshoekje hetzelfde verhaal: het plan was om wekelijks wat te posten en ondertussen ligt het hier alweer een poosje stil. Het is druk en ik kom amper toe aan leuke uitjes, laat staan dat ik de tijd vind om er een blogberichtje over te schrijven. Echter, het is precies om die reden dat ik het Gelukshoekje gestart ben! Tijd is namelijk iets wat niemand heeft (daarvoor zijn er te weinig uren in een dag), maar je kan het wel maken. En het Gelukshoekje is net bedoeld om tijd te maken voor kleine dingen. Minuscule dingen, zo klein dat je ze makkelijk opgeeft voor grotere dingen. Ze vragen een beetje tijd (heus weer niet zoveel), maar je wordt er instant gelukkig van (en daardoor zijn ze die tijd helemaal waard).

Koekjes bakken

En vandaar ook mijn boodschap voor vandaag: maak tijd voor (kleine) fijne dingen. Stel niet langer uit wat je al zo lang wil doen. Plan actief je agenda en blokkeer daarbij ook eens een dag waarop je helemaal niks gaat doen. Maak een to-do-lijst met alle dingen die je nog van plan bent (van koekjes bakken tot een reis naar Madagaskar) en onderneem actie. Boek die tickets, koop de ingrediënten en hang het recept voor die koekjes ergens zichtbaar (desnoods op de voordeur, als je het maar dagelijks ziet hangen) omhoog.

en van dit hondje wordt iedereen
gewoon meteen vrolijk!

Ik heb alvast de daad bij het woord gevoegd: mijn lijstje ligt hier voor me en ik heb er mijn agenda bijgenomen. De tickets voor het Anne Frank Huis zijn geboekt en de ingrediënten voor het brood dat ik al zo lang wil bakken, liggen in de kast (op de kast zou echter nog beter zijn, dan word ik er dagelijks aan herinnerd). De rest van het -toch wel lange- lijstje wordt hopelijk snel afgewerkt.

Veel succes met jouw lijstje!

Groetjes,
Lyrinn

Gelukshoekje: een week zonder het wereldwijde web

"Kwaliteit is belangrijker dan kwantiteit"

Het staat al langer op mijn to-do-lijstje maar tijdens de Kerstperiode kwam het er eindelijk van: ik verdween voor even van het wereldwijde web.

Kwali-tijd in Brugge

Misschien een beetje vreemd als blogger, maar ik ondervind dat het internet me (naast het bloggen op zich) veel tijd kost. Op zoek naar werk, had ik geen erg strak tijdsschema en dus had ik al gauw de routine om na het ontbijt -soms zelfs tijdens- mijn e-mails te lezen. En omdat ik via e-mail updates ontvang van blogs die ik volg, surfte ik al snel een uurtje of twee op het internet. Ik klikte doelloos rond op Facebook en las 'nieuwsupdates' waarvan ik dacht iets te zullen missen als ik ze niet aanklikte.

Kwali-tijd op het strand #1

Het tegendeel is echter waar: ik kom een week niet op Facebook en ik merk dat ik helemaal niks gemist heb. Misschien is er tijdens mijn afwezigheid wel ergens een kat geëlektrocuteerd nadat die de kerstlichtjes wou vangen. Of heeft er in Amerika een stomdronken tiener zijn smartphone geruild voor een shot Tequilla. Maar heb ik daarmee nu eigenlijk iets gemist? Ik hoefde niet op het internet te lezen dat er een storm door Europa raasde, ik ondervond het aan de lijve toen ik op een strand in Bretagne schelpen aan het rapen was (echt geweldig trouwens, ik ben letterlijk uitgewaaid). En verder had ik gewoon een leuke tijd met liefje, familie en vrienden, ver weg van het internet.

Kwali-tijd op het strand #2

Dus is mijn tip voor deze week heel simpel: laat het internet eens een tijdje voor wat het is. Of spreek met jezelf af dat je maar eenmaal per dag je Facebook opent en e-mails checkt in plaats van elk halfuur. Ga in plaats daarvan eens naar buiten. Of lees een boek (of werk als je op je werk bent), al is het maar voor vijf minuten.

Kwali-tijd met familie

Je zult zien dat het je veel extra tijd oplevert. Tijd die je dan kan gebruiken om échte dingen te doen. En uiteindelijk is het ook gewoon veel leuker om mensen te observeren vanop straat dan door hun foto's te gaan bladeren op je computer.

Kwali-tijd met Liefje

Veel plezier ermee (maar pas op voor de hoge golven als je besluit een strandwandeling door de storm te maken).

Lyrinn

Gelukshoekje: hang eens het kind uit / Do something childish today

"Children find everything in nothing, men find nothing in everything."

(Scroll down for an English version)

Krijg nou wat ! In mijn allereerste gelukshoekje-bericht beloofde ik nog plechtig dat ik voor een minimum van eenmaal per week ga, en vervolgens horen jullie niet meer van mij gedurende twee weken... Dat is geen goed begin, Lyrinn !

Nu wil ik mezelf niet goed praten (beloofd is beloofd), maar ik had toch wel een klein beetje een goede reden om eventjes van het wereldwijde web te verdwijnen: ik moest studeren de voorbije weken ! Ik mag dan wel geen student meer zijn, ik kwam er helaas nog niet zomaar vanaf... Maar dat is een ander verhaal.

Goed, nu dat achter de rug is, wil ik het graag goedmaken met alweer een kleine tip voor een instant gelukkig gevoel. Nu het net Sinterklaas geweest is en Kerst dichterbij komt, lijkt dit mij hét perfecte moment voor de volgende tip:

Hang eens het kind uit. Heel simpel. Gewoon iets doen dat je als kind zo geweldig vond maar waarvan wordt verwacht dat je het op jouw leeftijd niet meer doet. Toegegeven: het voelt in eerste instantie een beetje vreemd je tussen de kinderen te begeven, maar nadien is het geweldig leuk! Verschiet niet als je plots in een onbeheersbare giechelbui uitbarst of gaat rondrennen als een gek. Dat hoort bij het 'kind zijn' en is dus alleen maar een teken dat je de smaak goed te pakken hebt. Ik kan je zeggen: je voelt je heel gelukkig, zo als pseudo-kind. Om eerlijk te zijn ben ik daar zo'n beetje een expert in geworden. Om een klein lijstje te maken (en daarmee een aantal ideeën op te lijsten voor jouw actie):

- naar de kerstshow van Samson en Gert gaan. Met je mama uiteraard, want dat is wat kindjes doen;
- een ballon vragen aan Zwarte Piet (zie foto) en daar vervolgens hard mee gaan zwaaien (Zwarte Pieeeet, ik wil pepernootjes!). Merk vooral op dat ik hiervoor naar de aankomst van Sinterklaas in Amsterdam ging, zeer hoog in de ranking van kindse dingen;
- je verstoppen onder de deken en als iemand vraagt of je in de kamer bent, "nee" roepen (giechelbui gegarandeerd);
- confetti in het rond gaan gooien, nadat die uit een confetti-kanon is afgeschoten (oooh het sneeuwt!);
- een taart bakken en vervolgens de kom schoonlikken (nee wacht, volgens mij mag je dit op iedere leeftijd doen);
- een adventkalender starten, met elke avond voor bedtijd een chocolaatje. En dat tot en met 24 december;
- het Sinterklaasfeest vieren door je schoen + wortel klaar te zetten op 5 december. Best wel even checken of iemand voor Sinterklaas wil spelen, want anders blijft-ie waarschijnlijk akelig leeg...
- ...

Laat vooral je eigen suggesties horen en je score op de instant-happiness-ranking.

P.s.: voor moeders met jonge kinderen is deze tip easy-peasy. Er is namelijk geen betere reden om je tussen andere kinderen te begeven. Maar leef je dus vooral zelf uit!

Een vrolijke dag gewenst,
Lyrinn

***

So after only one simple message, I already failed my promise to post an instant-happy-guideline once a week... Very good start here, Lyrinn !

I did have a very good reason for disappearing from the World Wide Web for a while, though, since I was studying for an exam last couple of weeks (I did graduate before, but don't seem to get rid of the studying part so easily...).

But now that I'm done with that, I want to make things right again with another guideline of the week. With the Sinterklaas*-celebration few days ago, and Christmas closing in, it looks like the right time for this one:

Do something childish today (and tomorrow and the day after and...). Simply do something that you loved to do when you were a kid, but that is no longer accepted to be normal at your age. I admit that, at first, it feels a bit uncomfortable when being surrounded by kids. But after a while, it starts being awesome! Don't freak out when you suddenly start laughing uncontrollably or go running around like a crazy person. That's all part of the 'child experience', so it only confirms how well you're doing it. I can assure you that you will feel incredibly happy doing childish stuff! To be honest, I became a bit of an expert on the field. To list up few things I did (and with this, here is my list of ideas for you to start doing it):

- Go to the Christmas show of Samson & Gert**. Of course with your mom 'cause that is what kids do;
- Ask a balloon at Zwarte Piet* and afterwards, run around with it very excitedly. For this very part, I went to the arrival of Sinterklaas* in Amsterdam, which is quite high up on the "list of most childish things to do";
- Hide under a blanket and, when someone asks if you're in the room, answer "no" (yeah, this one is quite lame, but this is when I started laughing uncontrollably, as mentioned before);
- Throw around confetti after a huge confetti canon blew them out (it's snowing!);
- Bake a cake and lick the bowl afterwards (no... wait... I think this is allowed at any age);
- Start a chocolate advent calender with the little windows in it, and count down to Christmas with a little chocolate every day before bedtime;
- ...

Don't hesitate to put your own childish suggestions here!

Have a happy day,
Lyrinn

*Sinterklaas en Zwarte Piet are part of the Belgian and Dutch tradition, where Saint-Nicolas is bringing presents to all kids on the 5th or 6th of December.
**Samson & Gert is a Belgian television show for kids, every year they have a Christmas show full of kid songs. They started already in the early 90's so I grew up with that show and I still love it :-)

Gelukshoekje/ Happy Corner

"Anytime is coffee time"

Scroll down for an English version !

Een tijdje terug zag ik in een boekenwinkel een leuk boekje liggen. Daarin stond voor elke dag een tip om je gelukkiger te voelen. Het ging om  kleine, soms grappige dingen. Ik heb daar in die winkel met een glimlach op mijn gezicht door het boekje staan bladeren. Heb nog overwogen het als geschenkje voor iemand te kopen, met Kerst in het vooruitzicht.

Maar ik heb het boekje later liggen. En besloten dat ik zélf aan de slag ga. Soms kan ik plots beseffen hoe gelukkig ik ben. En dat is meestal op zo'n onverwachts moment, waarop ik eigenlijk alleen maar gek aan het doen ben. Of zelfs helemaal niks aan het doen ben.

Dus begin ik op mijn blog met een klein 'gelukshoekje', waarop ik zo vaak als mogelijk (365 dagen per jaar, dat durf ik niet beloven. Maar ik ga voor minstens één per week) een klein opdrachtje zal posten. Een opdrachtje dat ik in hoogsteigen persoon heb uitgeprobeerd en dat mij een beetje gelukkiger maakt op dat moment. Ik geef ze telkens de tag 'gelukshoekje', zodat je ze in één oogopslag kan terugvinden hier in de linkerkolom.

Weet je nu meteen iets dat je heel gelukkig maakt? Heb je suggesties voor in het gelukshoekje? Laat het me absoluut vooral weten !

Hier gaan we dan, de allereerste:

Trakteer jezelf na het werk, zomaar in het midden van de week, op een kop koffie in een koffiebar. Neem een stukje taart als je je wat hongerig voelt. Neem een boek of tijdschrift mee als je denkt je te gaan vervelen (ik weet dat ik een even leuke tijd heb door gewoon wat te observeren en genieten van de rust). En denk vooral niet aan hoe laat het is. Het avondeten gaat heus niet lopen. En niemand gaat dood van eens na acht uur te eten (mijn Spaanse flatgenoot eet trouwens nooit voor acht uur, en hij ziet er best nog gezond uit). De avond lijkt zoveel langer en je merkt dat je nog zoveel leuke dingen kan doen na een drukke werkdag ! Uitgetest en goedgekeurd !

Lieve groetjes,

Lyrinn

***

Since I want my non-Dutch friend to be able to read my blog, I decided to make an English version of my posts from now on. I had the idea for quite some time already, but I hesitated since I feel my level of English is too poor to make something nice out of it. Therefore I apologize already in advance for all the mistakes I'll be making. Still I want to give it a try so here we go. Hope you enjoy it!

"Happy Corner"

Not so long ago, I was in a bookshop where I found this cute little book with a message for everyday in it. They were all small instructions, sometimes funny things to do, to make you feel a little happier. Running through the pages, a smile appeared on my face, I even considered buying it as a Christmas present for one of my friends.

But I didn't. Instead I decided to give this happiness-thing a try on my own. Because sometimes, I can suddenly realize how happy I am. Most of those times, happy thoughts cross my mind at an unexpected moment. A moment when I'm doing something stupid, or even when just doing pretty much nothing (oops, busted).

So there I go with starting a small section here on my blog, with the label 'gelukshoekje' (the so called "happy corner"). This way you can find all the happy-corner-blog-posts in one click. With this label, I'll post as many times as possible (I don't think I'll manage 365 posts per year, but I'll go for once a week as a minimum) a small message or instruction to make yourself feel a bit happy. I'll only post stuff that I tried myself, so I can confirm it actually works.

In case you know something that makes you feel happy, definitely let me know! I would love to hear everything that is approved for its happy effect!

So here I go, the very first one of the day:

Buy yourself a cup of coffee (or why not a hot chocolate, with this cold weather) in a bar after work, just like that in the middle of the week. Take a piece of cake if you feel a bit hungry. Or take a book/magazine with you, in case you're worried that you will get bored (I know I don't need one, I can spend my time just looking around and observing people). Most important thing is not to think about what time it is. Dinner will still be there whenever you go home. And no one will die from eating late (besides: my Spanish flatmate never eats before 8pm and he looks quite healthy). I tried this myself and noticed that the evening lasts so much  longer. I realized that, even after a hardworking day, there is still plenty of time to do things you want to do. Approved!

Have a nice and happy day,

Lyrinn